Contrairement aux structures en béton armé, la membrane textile est un matériau de construction servant à la fois d'élément de support et de couverture, en plus de prendre forme (forme d'équilibre) en fonction de la force de précontrainte créée par la force de traction asymétrique, et non de la pression. La force de précontrainte à appliquer est liée à la forme et à la conception de la structure, et se trouve à la suite des calculs à faire statiquement.
Ces matériaux ont un vaste spectre d'applications allant des stores aux stades, des amphithéâtres aux parkings, aux places de marché et aux salles de spectacle, aux divers parcs et structures de loisirs, aux auvents d'entrée et aux structures aéroportuaires. Voici quelques-uns de ces documents :
Le matériau de couverture utilisé dans les structures de membrane en PVC est un type spécial de tissu obtenu par tissage des fibres (polyester tissé) qui sont le principal élément porteur de la couverture de la membrane. Les fibres peuvent être recouvertes de divers produits chimiques pour protéger la membrane contre les facteurs externes et/ou pour assurer l'imperméabilité à l'eau et à l'air. (PVC (PolyVinylChloride) ; Une couverture supplémentaire peut être appliquée sur ces revêtements ayant une contribution trop faible à la résistance principale afin de leur donner la caractéristique d'être autonettoyants et d'augmenter leur résistance aux ultraviolets et autres impacts extérieurs. (PVDF, TiO2 (dioxyde de titane), Fluotop, TX......) ; Ce type de matériaux est également disponible dans des types de mailles présentant des comportements plastiques sans fibres
Dans les membranes en PTFE (PolyTetraFluoroeThylenE), cependant, la fibre de verre tissée est revêtue de Téflon. La caractéristique autonettoyante et une classe de résistance au feu minimale de B1 sont standard dans ce type, qui est plus durable que les membranes en PVC.
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