Ces produits sont fabriqués en béton armé ou précontraint en fonction des portées et des charges à supporter. Ils sont classés en trois groupes : poutres rectangulaires, poutres en forme de L et poutres en forme de T inversé. Leur largeur peut varier de 30 à 80 centimètres et leur champ oscille entre 25 et 100 centimètres. Cette grande diversité de dimensions se traduit par une rentabilité accrue de l'espace disponible, sans aucune perte inutile de hauteur.
En fonction du calcul obtenu, ces poutres peuvent être considérées comme autoportantes ou semi-résistantes pour collaborer avec la chape de compression des planchers. Elles sont généralement calculées comme s'il s'agissait de poutres isostatiques, même s'il est possible de les concevoir comme des poutres hyperstatiques.