Il s’agit d’éléments de façade qui, outre le fait de recouvrir le bâtiment, agissent comme des éléments de structure qui contribuent techniquement au bâtiment et améliorent les opérations de fabrication, de transport et de montage sur le chantier. Le fait que chaque panneau porteur puisse, si l’architecture le permet, exercer la même fonction qu’un ensemble constitué de poteaux, d’une poutre maîtresse et d’un panneau d’enveloppe représente une amélioration technique remarquable. Les panneaux porteurs ont été et sont le plus utilisés dans une grande partie du nord de l’Europe.
Dans de nombreux cas, les panneaux porteurs sont constitués de trois couches : une couche en béton qui agit en tant qu’élément structural et porteur, une autre couche qui sert de peau ou façade ventilée et une couche intermédiaire faite d’un isolant thermique, tel que la laine de roche.
Les caractéristiques des matériaux et les épaisseurs sont variables et adaptables pour mieux répondre aux besoins d’isolation, ce qui permet d’obtenir des résultats nettement meilleurs que ceux de la construction traditionnelle.
En outre, il est très facile d’intégrer dans le panneau porteur n’importe quel tube ou boîte qui pourrait être utile pour l’installation électrique postérieure, ainsi que des caissons de volet et autres produits nécessaires sur le chantier et qui peuvent être intégrés dès le départ. Cela signifie que le panneau porteur peut innover beaucoup dans le secteur de la construction. D’ailleurs, il est utilisé depuis de nombreuses années chez Hormipresa et dans le nord de l’Europe.