Peu de voitures représentent l'esprit d'une époque dans l'imaginaire collectif. GM aux États-Unis, Ferrari, Porsche et Mercedes en Europe... ou SEAT en Espagne ne sont que quelques-unes des marques responsables de la création d'icônes de l'industrie automobile. En revanche, lorsqu'on parle de camionnettes, on peut facilement dire qu'il n'y en a qu'une seule : l'emblématique Volkswagen Bus. Également connu sous le nom de T1, Bulli, Kombi ou Transporter, ce fourgon des années 1960 est devenu un symbole mondial du mouvement hippie et reste à ce jour une icône de cette époque.
Le responsable de ce phénomène à grande échelle est Ben Pon, importateur de Volkswagen. Lors d'une de ses visites à l'usine de Wolfsburg en 1947, ce Néerlandais est tombé amoureux d'un véhicule utilisé par les ouvriers pour transporter les pièces les plus lourdes dans les différentes sections de l'usine. Construite à l'origine à partir d'une Coccinelle Volkswagen (Type 1), par les ouvriers de l'usine, cette invention inspira Pon, qui sortit son carnet et esquissa le premier dessin de ce qui allait devenir la camionnette la plus charismatique de la planète.
Deux ans plus tard, Heinrich Nordhoff, directeur de l'usine, présente quatre variantes pour la collection Transporter. Le fourgon polyvalent entre en production au début de l'année 1950 et commence à se vendre à un prix très raisonnable. La demande a rapidement explosé et, depuis lors, plus de 12 millions de fourgonnettes ont été vendues dans le monde entier.
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