Dans le contexte de l'architecture moderne, le terme tympan désigne la zone qui remplit l'espace entre la tête de la fenêtre d'un étage et le seuil de la fenêtre dans l'histoire ci-dessus. Elle peut être considérée comme la "portée" entre les zones de vision d'un bâtiment.
La caractéristique la plus recherchée de tous les matériaux de tympans modernes est la capacité de masquer la construction sous-jacente de la vue tout en présentant une surface finie à l'extérieur. Les matériaux de revêtement solides tels que la pierre ou les panneaux de métal procurent un relief lisse, poli ou décoratif. De par leur nature solide et opaque, le masquage de la construction sous-jacente est assuré. Les concepteurs à la recherche d'un contraste artistique ou d'une façade sans joint avec fenêtres ou verre de vision se tournent souvent vers ce matériau pour leur choix de tympan.
Le verre a la particularité unique d'être à la fois solide et transparent, donnant l'illusion de ne rien faire tout en maintenant l'intégrité et la sécurité de l'environnement bâti. Le verre de process moderne peut être coloré, façonné, laminé, traité thermiquement et revêtu d'une variété de matériaux afin d'en modifier les caractéristiques de base.
Il existe un certain nombre de méthodes utilisées pour produire des écoinçons en verre. Les méthodes les plus courantes sont la cuisson de frittes céramiques colorées à la surface du verre pendant le traitement thermique ou l'application d'élastomères de silicone colorés. Le produit peut être appliqué à l'aide d'un pulvérisateur, d'un rouleau ou d'un rideau de revêtement.
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