Un onduleur, ou simplement un convertisseur, est un appareil électronique qui transforme le courant continu (CC) en courant alternatif (CA). Les modules photovoltaïques produisent de l'électricité en courant continu, mais la plupart des maisons et des entreprises sont câblées pour fonctionner en courant alternatif, et la plupart des appareils fonctionnent en courant alternatif. L'onduleur est nécessaire pour convertir l'électricité de votre système photovoltaïque en une forme compatible avec vos appareils et le réseau électrique. L'onduleur est le pivot central du système photovoltaïque et fournit l'état du système, les statistiques de performance et le contrôle de l'utilisateur via une interface embarquée ou une fonction de surveillance à distance.
Les onduleurs sont généralement classés en deux catégories : les onduleurs connectés au réseau et les onduleurs autonomes/hors réseau, ce qui signifie que les premiers sont destinés à un système photovoltaïque connecté au réseau, tandis que les seconds sont conçus pour être connectés à un parc de batteries afin d'alimenter une charge CA sans connexion au réseau. Il existe également des types hybrides capables de gérer les cycles de charge/décharge des batteries et de maintenir une connexion au réseau pour les fonctions d'exportation et de secours. Les onduleurs sont disponibles dans une gamme de tailles allant de la petite taille jusqu'à la capacité à l'échelle du service public, et un système plus important peut souvent comporter plusieurs onduleurs fonctionnant ensemble.
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